关于元宇宙和未来世界的六大趋势
自互联网诞生以来,人们对数字空间的探索从未停止。随着5G、人工智能、大数据、物联网、工业互联网、区块链、VR(虚拟现实)、AR(增强现实)等新一代数字技术的快速发展,元宇宙时代将构建物理世界和数字世界相互融合的新型数字空间,推动实体经济与数字经济深度融合,塑造数字经济发展的未来形态。在元宇宙时代,数字技术将集成应用到全社会的各类运行场景,实现数字经济高质量发展。
元宇宙的英文是Metaverse,前缀meta意为超越,词根verse则由universe演化而来,泛指宇宙、世界。在维基百科中,元宇宙通常被用来描述未来互联网的迭代概念,由持久的、共享的、三维的虚拟空间组成,是一个可感知的虚拟宇宙。
元宇宙是人类未来娱乐、社交甚至工作的数字化空间,是未来生活方式的主要载体,是一个人人都会参与的数字新世界。元宇宙融合区块链、5G、VR、AR、人工智能、物联网、大数据等前沿数字技术,让每个人都可以摆脱物理世界中现实条件的约束,从而在全新数字空间中成就更好的自我,实现自身价值的最大化。
扎克伯格认为,元宇宙是移动互联网的继任者,那将会是一个永续的、实时的且无准入限制的环境,用户能够用所有不同的设备访问。他认为:“在那里,你不只是观看内容,你整个人还身在其中。”
第一代互联网(Web 1.0)是PC(个人计算机)互联网,从1994年发展至今。第一代互联网的优势在于高效地传输信息,因此网络新闻、在线搜索、电子邮件、即时通信、电子商务、彩信彩铃、客户端和网页游戏等应用普及,互联网用户被迅速连接起来,从而提升了全球信息传输的效率,降低了信息获取的门槛。
第二代互联网(Web 2.0)是移动互联网,从2008年左右拉开大幕。智能手机具备“永远在线”和“随时随地”的特点,这让移动互联网成为很多人生活的重要组成部分。“上网”这个概念在这个阶段逐步消失,我们时刻都生活在网络里。社交关系被大量地引入互联网,更多的新社交关系被建立。
智能手机让各类传感器开始普及,让物理世界加速映射到互联网实现数字化,同时也让互联网上的各种服务能够应用到社会生活中,线上(online)和线下(offline)开始紧密地交互。社交网络、O2O服务(线上到线下服务)、手机游戏、短视频、网络直播、信息流服务、应用分发和互联网金融等移动互联网服务成为主流。
第三代互联网(Web 3.0)就是元宇宙。2021年是元宇宙元年,我们将看到一系列新变化:区块链让数据成为资产,智能合约打造可编程的智能经济体系,人工智能构建全球智慧大脑并创造“数字人”,物联网让物理世界的现实物体向数字空间广泛映射,AR实现了数字世界与物理世界的叠加,5G网络、云计算、边缘计算正在构建更加宏伟的数字新空间。
未来财富将在元宇宙中创造
随着互联网的发展,人们已经发现,超级平台过度中心化存在严重弊端。用户在使用这些平台的服务时,需要将自己的数据和资产托管到这些平台,客观上面临着很大的风险。2018年,Facebook爆出丑闻,英国咨询公司剑桥分析(Cambridge Analytica)在未经用户同意的情况下,通过Facebook获取了数百万用户的个人数据,这些数据被用于政治广告,甚至影响了2016年的美国大选结果,这就是“Facebook-剑桥分析事件”,让人们看清了个人数据被中心化机构滥用的恶果。
基于区块链技术的系统有一项关键特征,即数据并不托管在单一机构控制的服务器上,而是由用户自己掌管,这就是所谓的“去中心化”(decentralization)。系统中也没有类似“管理员”的角色。
整套系统建立在分布式的体系之上,由遍布全球的众多节点服务器共同提供服务,任何参与方都无法控制整个系统。这样可以防止数据被篡改,极大地保障了使用者的数据安全性。
随着元宇宙时代的来临,全球经济中数字经济的占比将持续提升。到2030年,全球数字经济占GDP的比重有望达到80%。而数字财富的本质是数字经济发展的结果,因此我们可以大胆地预测:未来80%的数字财富将在元宇宙中创造。
未来十年将是元宇宙发展的黄金十年,也将是数字财富的黄金十年。关键机会来自第三代互联网,数字财富升级也将是未来十年最强劲的风口。
趋势1:数字经济与实体经济深度融合,数字资产与实物资产孪生
元宇宙最关键的应用场景是产业场景。在元宇宙中,身处世界各地的人可以高效沟通与协作,全面联网的智能设备将有效联动,产业链协作将变得更加透明和高效。
VR和AR技术将在制造、医疗、传媒、教育、考古、旅游、建筑等诸多领域发挥广泛的应用价值。当然,以上案例仅仅是元宇宙中产业变革的先行尝试。未来,整个工厂、医院甚至城市都将完成数字孪生,各项资源均可在数字世界快速调用,外部影响均可被准确估计。
在元宇宙时代,产业变革方向不仅局限在提升生产力方面,数字技术的应用也将改变产业的组织方式,从而改进生产关系,提升社会协作水平。例如,在足球领域,球迷被称为球队的“第十二位成员”,对足球俱乐部的发展至关重要。球迷会为各自喜爱的俱乐部提供许多关键性支持,各家俱乐部也都声称十分重视球迷的看法。
但非常遗憾的是,事实上,球迷并不能影响俱乐部和球队的任何决定。就算是球队球衣或周边产品样式等小问题,球迷也无力改变。然而,这些情况正在发生变化。2020年1月,尤文图斯俱乐部进行了一次有趣的尝试,让俱乐部的球迷投票选择俱乐部主场进球时播放的歌曲。最终,球迷选择了英国模糊乐队(Blur)的歌曲《歌曲2》(Song 2)。
过去,俱乐部的运作机制像一个“黑盒”,即使是最忠诚的球迷,也无法了解和影响其内部的决策机制,赛事安排存在的人为操纵、弄虚作假等问题更是受到长期诟病。区块链和智能合约等技术可以使决策过程公开、透明,使决策结果不可篡改。因此,很多人认为,数字技术不仅能提升生产力,还有机会变革生产关系。
在元宇宙中,来自物质的约束将被打破,IP将是一切产业的灵魂,创意可能是唯一的稀缺资源。因此,企业在制定战略时,需要将IP经营放在关键位置,系统性地梳理IP资源,重新思考企业业务的文化属性,明确未来在数字世界的新商业模式,强化直接交付用户体验的能力。
趋势2:数据成为核心资产,数据权利被充分保护
在元宇宙时代,数据就是如同石油一样的核心战略资源。数据对生产效率的倍增作用日益凸显。基于数据的定制化产品和服务既让商业效率大幅提升,也让每个人的生活变得更好。每台终端设备无时无刻不在产生数据,数据总量呈指数级增长,而机器学习把数据的作用极度放大。同时,善用数据可以使公司获得巨大的收益,懂数据的公司变得越来越值钱。
在元宇宙中,中心化互联网机构垄断数据资产、滥用用户隐私数据的模式会终结,取而代之的是一个充分实现数据权益保护、数据资产化和要素化的全新经济体系。区块链技术可以作为“确权的机器”,可以提供一种极低成本的数据确权服务,并通过智能合约实现数据的交易和价值分配,从而让数据成为每个人真正的资产,让数据价值最大化。
数据不仅仅是个人资产和公司核心竞争力的来源,数据对国家来说更是关键性的生产要素。2020年4月,中共中央、国务院发布《关于构建更加完善的要素市场化配置体制机制的意见》,首次明确数据与土地、人力、资本、技术并列为五大生产要素,并明确提出加快培育“数据要素市场”、推进政府数据开放共享、提升社会数据资源价值、加强数据资源整合和安全保护等要求。
趋势3:经济社群崛起壮大,数字贡献引发价值分配变革
自互联网出现以来,不少人只是聚集一些同好,并拉起一个社群,就能做出一些以往大公司无法做到的伟大成就。到了元宇宙时代,组织形态的升级是比资产形态和商业模式变革更加深层次的变化,“公司组织”将逐步衰落,开放、公平、透明、共生的“经济社群”有望成为主流的组织形态,组织目标转变为“社群生态价值最大化”,以组织变革的力量,助力各行业实现效率变革,开创更加公平、更加普惠、更加可持续的数字经济新范式。
当下,经济社群组织与区块链智能合约等自动化工具结合,出现了“收益农耕”等新型分配方式,以及DAO(分布式自治组织)等新型治理模式,让数字贡献者真正参与到社群的治理中,使得社群治理规则更加公平、透明、有效,强化数字贡献者和平台的共生关系,吸引更多资源,扩大网络规模,形成正向循环的“飞轮效应”。在元宇宙时代,在很多业务开展和价值分配都可以由智能合约自动化执行的情况下,公司这种组织方式存在的价值会非常有限。因此,“公司制”很可能会在元宇宙时代逐步消亡,而“经济社群”则可能逐步成为主流的组织方式。一些志同道合的朋友可以很容易地组成经济社群,这种社群会非常开放,每个人都可以用非常简单的方式参与其中,可以贡献自己力所能及的力量,并以此参与社群价值的分配。
趋势4:重塑自我形象和身份体系,数字形象映射自我认知
数字形象只是元宇宙中数字身份的外在表现形态。数字身份是元宇宙中一切数字活动的基石,每个人都将拥有一个具有通用性、独立性、隐私性的数字身份。数字身份可打通身份、数据、信用和资产体系并逐步与现实身份融合,从而保障我们在元宇宙中的美好生活。
2021年5月,在全球顶级的拍卖行佳士得的一场拍卖会上,拍品不是珍贵的珠宝或古董,而是九个纯数字化的加密朋克NFT。这次参与拍卖的NFT包括三个女性头像和五个男性头像,还有一个处于中间位置的拥有蓝色皮肤的“外星人”头像。令人惊讶的是,这九个头像NFT最终以1696万美元的总价拍卖成交。
区块链技术决定强产权属性。很多人会有疑问,每一个加密朋克看起来就是一张图片,可以在互联网上随意复制,似乎谁都可以拥有,为什么还有那么高的价值呢?的确,谁都可以用“另存为”的方法保存一张图片,并在朋友圈随便传播。加密朋克头像在互联网上也存在大量的副本流传,但这其实起到了传播的效果,给加密朋克带来了更高的知名度和共识度。
在元宇宙中,除了数字形象外,我们每个人还会拥有自己的数字身份,数字身份将与现实身份逐步融合。数字身份不仅是数字形象,而且是每个人在元宇宙中的标志(以数字代码或区块链地址的形式),用于记录我们在元宇宙中的社会关系、活动记录、交易历史、数字贡献、财产权利、知识创意等一切信息。数字身份有点类似我们在元宇宙中的身份证号,是一种在数字世界中的通用的身份,但是又会比身份证号强大得多。数字身份是我们一切数字活动的基石,我们在元宇宙中的工作、生活、娱乐、投资、交易都会基于它来完成。因此,如果没有高度可信的数字身份体系,元宇宙中的数字社会就难以健康发展。
趋势5:数字文化大繁荣,NFT成为数字文创的价值载体
“数字”代表着理性和精准,“艺术”则代表着感性和创意,它们组合而成的“数字艺术”却成为当下艺术界热门的发展方向。艺术是文化的自然意识,数字艺术的发展方向是数字文化繁荣的一个缩影。
在元宇宙时代,来自物理世界的物质性约束越来越少,创意可能会是唯一的稀缺资源。因此,元宇宙时代也将是数字文化大发展、大繁荣、主流化的时代。IP将成为元宇宙中一切产业的灵魂。NFT作为数字文创产品的价值载体,有望成为元宇宙的核心资产类别。
艺术是文化的自然意识,数字艺术的爆发是数字文化大繁荣的缩影。在元宇宙时代,物理世界的物质性约束越来越少,创意将是唯一的稀缺资源。元宇宙时代是数字文化大发展、大繁荣的时代。IP作为文化具象化的标志,也将迎来又一轮爆发。
纸质球星卡存在着很多问题,比如不易保存、真假难辨、缺乏流通渠道等等。2019年,NBA、NBA球员协会和DapperLabs公司一起发起了NBA Top Shot项目:NBA将球员的高光时刻剪辑成精彩片段,Dapper Labs再将这些高光时刻在区块链上以NFT的方式发行、出售。
每个NFT呈现为一个数字化的“六面体”,每个面都记录了一些信息,不仅包括球星得分的精彩瞬间视频,还包括对应的比赛场次、比赛得分以及球星在比赛中的数据统计等信息,球迷可以在平台上购买这些经过NBA官方认证的精彩片段NFT。
在元宇宙时代,IP将成为数字商品最为重要的属性。拥有优质IP的公司大多已经开始尝试进行数字化的转化和开发,通过数字技术让这些IP真正“活起来”,持续提升IP的价值,也试图获得先发优势。
NFT的出现,让元宇宙中的每个人都可以轻易拥有数字物品的所有权。NFT不仅有唯一、不可篡改、永久保存的特点,最主要是解决了数字物品的产权确权和交易流转等问题,从而扩大了流通范围,进而极大地提升了流动性。
在NFT出现之前,数字文创产品可以被随意拷贝和使用,创作者不仅难以确认版权所属,也很难获得收益。现在,NFT解决了这些问题,让创作者可以真正售出(而非授权)数字作品,还可以从作品的后续交易中持续获得版税收益。具体来说,NFT可以发挥以下作用,因此能让艺术品、收藏品、文创产品的价值大幅提升。
趋势6:数字金融实现全球普惠,DeFi(分布式金融)加快金融服务数字化变革
在元宇宙中,数字与实体将全面融合,一切经济活动都会向数字经济转变。这就要求金融服务需要实现数字化,不仅仅实现形式上的数字化,更要实现真正的普惠化,让每个人都能低成本、高效率地使用数字金融服务。在基于区块链的系统上,资产完全是以数字化形态存在的,转账过程非常简单,就是点对点的直接转移。发起转账时,交易信息会向区块链网络中的节点进行广播,再由节点进行打包记录。但是,这些节点并不是“交易中介”,也不会经手任何资产,它们只是交易的“见证人”,负责验证转账信息的真实性和有效性。作为“记账人”,它们把这些转账信息记录到分布式账本中,并同步给其他节点。这一流程非常简洁、有效,实现了“支付即清算”,可以让转账速度大幅提升,同时使成本大幅下降。基于这种模式,资金可以像数据一样具有高度的穿透性和流动性,能够赶上数据的流动速度,从而满足数字经济发展的需求。
元宇宙中的形态是数字化的,这就要求金融生态的数字化。这里的数字化并不仅仅指的是形态上的数字化,还要符合数字金融背后的本质特征。数字金融需要实现真正普惠,让每个人都能无门槛、低成本、高效率地使用数字金融服务。万物皆可编程,智能合约代替人工操作,可消除信用风险和操作风险。
技术创新驱动元宇宙大未来
要想发展元宇宙,技术创新是关键。云计算、分布式存储、物联网、VR、AR、5G、区块链、人工智能等前沿数字技术的集成创新和融合应用是元宇宙发展的关键动力。我们正在进入一个前所未有的融合创新的“技术大爆炸”新阶段,这些前沿技术“连点成线”,不断融合创造了大量新物种。
我们正在进入一个技术叠加、融合创新的“技术大爆炸”时期。18世纪末19世纪初,英国人瓦特改良蒸汽机开启了第一次工业革命浪潮,随后机械化创新引发了铁路的大基建,实现了人类历史上前所未有的交通变革,让各地的地理距离一下子“拉近了”。
1876年,美国发明家亚历山大·格拉汉姆·贝尔(AlexanderGraham Bell)发明世界上第一部电话,让两个远在天边的人也可以实时沟通,全球通信和协作方式实现彻底革命。1885年,德国工程师卡尔·弗里德里希·本茨(Karl Friedrich Benz)成功研制出第一辆内燃机汽车,从根本上提升了社会经济的运行效率。
19世纪后期,电力的大规模应用使得第二次工业革命成为现实。20世纪末,计算机等信息技术的诞生让我们迎来了飞速发展的互联网时代。21世纪初,区块链技术、基因组测序、机器人、储能技术、人工智能等一系列颠覆性技术同时大爆发,并通过融合实现了倍增效应,在历史上前所未有,带来的变革和机遇也前所未有。
正如威廉·吉布森所言,“未来已来,只是尚未流行”。未来十年将是元宇宙发展的黄金十年,也将是数字财富的黄金十年,创新的窗口期再次悄然开启。
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